Irlanda necesita tomar medidas urgentes para mejorar el reciclaje de los residuos de envases
La Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA por sus siglas en inglés) ha publicado recientemente sus últimas cifras sobre los residuos de envases en Irlanda, que muestran que la isla está cumpliendo los actuales objetivos de reciclaje de la UE y logrando altas tasas de reciclaje para algunos flujos como el vidrio, el papel/cartón y los metales. Sin embargo, las cifras muestran que las tasas de reciclaje siguen siendo bajas para el plástico, con un 29%, y que la proporción de envases de plástico tratados por incineración era del 71% en 2020.
Los datos de la EPA muestran que Irlanda se enfrentará a importantes retos para alcanzar los objetivos de reciclaje del 50% y el 55% para el plástico en 2025 y 2030. Según los datos, la mayor parte del reciclaje irlandés se realiza en el extranjero, con un 18% de los residuos de envases (204.000 toneladas) reciclados en Irlanda en 2020, principalmente vidrio y madera.
La EPA afirma que la mayor parte de los residuos de envases de plástico se enviaron a incinerar, y menos de un tercio se recicló. Continúa diciendo que el desvío a la recuperación de energía se produce debido a la escasa segregación en empresas y hogares y a las dificultades para encontrar mercados económicamente viables para los plásticos ligeros y de baja calidad. Si se mantienen las prácticas actuales, la EPA afirma que Irlanda tendrá dificultades para cumplir los objetivos de reciclaje de plásticos y las emisiones climáticas asociadas a la gestión de los residuos plásticos seguirán aumentando.
La directora de la Oficina de Sostenibilidad Medioambiental de la EPA, Sharon Finegan, dijo: "Aunque Irlanda está cumpliendo los objetivos actuales de reciclaje, los objetivos futuros serán más difíciles, especialmente en lo que respecta al plástico. "Lograr el cambio radical necesario en el reciclaje de plásticos requiere la introducción de medidas fiscales y reglamentarias sin demora. Esto podría incluir el aumento de las subvenciones al reciclaje, una tasa sobre la incineración, la introducción de objetivos de rendimiento para los operadores de residuos y la aplicación de precios incentivados para animar a las empresas y los hogares irlandeses a separar adecuadamente sus residuos para el reciclaje".
Además de mejorar las tasas de reciclaje, la EPA afirma que es necesario tomar medidas para evitar los residuos de envases. Sostiene que la generación de 1,1 millones de toneladas de residuos de envases al año en Irlanda representa un mal uso de los materiales y la energía y es una fuente creciente de emisiones. La EPA ofrece una solución al afirmar que los residuos de envases pueden evitarse y reducirse mediante un mejor diseño de los productos y la sustitución de los envases de un solo uso por otros reutilizables.
El director del Programa de Economía Circular de la EPA, Warren Phelan, dijo: "Dado que los residuos de envases en Irlanda superan los 1,1 millones de toneladas al año, tenemos que intensificar los esfuerzos para reducirlos. Entre los ejemplos de envases reutilizables que ya se utilizan en Irlanda se encuentran los palés de madera, los barriles y diversos contenedores de plástico para graneles, bandejas, cajas y cubos. Mientras que solo el 1% de los envases colocados en el mercado irlandés en 2020 eran reutilizables (aproximadamente 8.000 toneladas), esto evitó unas 72.000 toneladas de envases de un solo uso", concluye.
[Esta noticia fue publicada originalmente en Circular Online. Lee el original aquí]
