En una conferencia titulada «Qué influye en la salud mundial», organizada en Barcelona por la Fundación «la Caixa» y la Fundación Forum Ambiental, Neira ha lamentado que, a pesar de la amplia evidencia científica sobre el impacto del cambio climático y la contaminación en la salud humana y del planeta, aún no se estén tomando las medidas necesarias para hacerle frente.

«Después de la pandemia tendrían que ir todos corriendo a luchar contra la contaminación. Es una cifra dramática. Pero no, es como un asesino silencioso que, por alguna razón rara, no genera ese miedo», ha señalado.

A pesar de la frustración por la falta de medidas para atajar la problemática, Neira ha asegurado que es «patológicamente optimista» y quiere creer que de esta situación «saldrá un estilo de vida diferente».

«Cuando veo a los niños que se manifiestan contra el cambio climático… Hay esperanza, creo que sí que va a haber un cambio, porque no queda más remedio», ha señalado antes de recalcar: «El planeta se va a salvar. Intentemos llevarnos bien con el planeta porque de no ser así nos va a eliminar. Tenemos que proteger nuestra propia supervivencia».

Sobre el papel de la OMS en la defensa de la salud global, Neira ha reivindicado el Convenio Marco para el Control del Tabaco que la organización promovió a principios de siglo y ha confiado en que pueda alcanzarse un acuerdo similar en materia de calidad del aire.

«Estamos empezando a pelear en esto. Tener una obligatoriedad legal de que los gobiernos no sobrepasen los estándares de los cinco contaminantes sobre los que la OMS da niveles. Que haya una legislación que fije que no tienes por qué respirar aire que, literalmente, te está matando o enfermando», ha indicado.

Más allá de la contaminación del aire, la doctora ha señalado que la destrucción de los ecosistemas -con los riesgos asociados para la producción de alimentos o la aparición de nuevas enfermedades zoonóticas-, junto con los malos hábitos de salud que provocan obesidad e hipertensión son las principales amenazas para la salud global.