La Agencia de Protección Ambiental de EEUU (EPA) ha aprobado el uso beneficioso de las cenizas de carbón en la fabricación de hormigón y paneles de yeso, las dos opciones más importantes para el reciclaje del material.

La agencia con sede en Washington, dijo en un comunicado de prensa que llegó a la conclusión de que el uso de los residuos de combustión de carbón encapsulados (CCR) en esos materiales es adecuada, ya que son comparables a los materiales vírgenes o están por debajo de los puntos de referencia ambientales y de salud establecidos por la agencia.

La EPA utiliza la metodología desarrollada recientemente para evaluar el uso en el hormigón como un sustituto para el cemento Portland, y el uso de yeso de desulfuración de gases de combustión como un sustituto para el yeso extraído en panel de yeso.

Estos dos usos representan casi la mitad de la cantidad total de las cenizas de carbón que se utiliza de manera beneficiosa.

"La reutilización de las cenizas de carbón avanza hacia la sostenibilidad mediante el ahorro de valiosos recursos, reducción de costos, y la disminución de los impactos ambientales, incluyendo la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero", dijo Mathy Stanislaus, administrador adjunto de la Oficina de Desechos Sólidos y Respuesta de Emergencia de la EPA.

Las cenizas de carbón se forma cuando el carbón se quema en calderas que generan vapor para la generación de energía y aplicaciones industriales. Algo más de la mitad de las cenizas de carbón se dispone en rellenos secos y embalses superficiales. El resto de las cenizas de carbón se utiliza beneficiosamente, así como en aplicaciones de minerí .

A principios de este mes, la EPA estableció una fecha de 19 de diciembre para establecer las reglas de la disposición final de las cenizas de carbón como materia de residuos no peligrosos.