Como en la comunidad no hay planta de reciclaje, las ruedas desechadas en La Rioja son trasladadas a diario hasta Navarra. En España se encargan de su recogida y traslado dos entidades sin ánimo de lucro creadas por el sector hace diez años, Signus SL (Sistema Integrado de Gestión de Neumáticos Usados) y TNT SL (Tratamiento de Neumáticos Usados), ambas con presencia y actividad en La Rioja. La primera se encarga de casi el 90% de la producción riojana, 1.478 de las 1.680 toneladas en el 2014 y 1.658 el pasado año.

La clasificación de las ruedas retiradas marca su destino: una pequeña parte, 224 toneladas el año pasado, volverán a rodar por el asfalto al ser enviadas al mercado de ocasión o al del recauchutado; el resto, la inmensa mayoría, 1.434 toneladas en el 2015 en La Rioja, partieron hacia su destrucción. Sea vía Signus o TNU, la estación final para los neumáticos riojanos inservibles es la misma: la planta de reciclado que Indugarbi posee en Murillo El Fruto (Navarra).

Allí las ruedas son convertidas en grano o polvo, material que permitirá su posterior resurrección en forma de rellenos de campos de fútbol de césped artificial, en suelos de seguridad de parques infantiles, en el firme de las carreteras, en las suelas de calzado, para barreras de seguridad, pistas ecuestres, como base ornamental en jardines y rotondas, mezclas bituminosas o pantallas acústicas. Los avances tecnológicos y las investigaciones e innovación multiplican las posibilidades de uso de un material que, además, deja de ser un peligro medioambiental.

"La propia empresa gestora, en este caso Signus, pone un contenedor para ir depositando los neumáticos retirados y cuando está lleno, con unas 500 ruedas, lo recogen y colocan otro", aclara, por su parte, Pedro Marín Ilarraza, de Neumáticos Marín Ilarraza, quien recuerda que la fórmula elegida impuso, a la vez, la 'ecotasa'.

"El propio cliente paga una tarifa por la retirada, tratamiento y reciclaje de las ruedas desechadas", precio que varía según el peso y tamaño de las mismos: 0,80 euros por neumático de moto, 1,33 por los de coche, 2,32 por los de 4x4 y 11,15 por los de camión. Al margen de la horquilla amplísima, los de los vehículos agrícolas, que oscilan entre los 0,35 euros y los 37,34.