LAN Airlines, la aerolínea chilena, realizó ayer el primer vuelo comercial en Colombia con un avión alimentado con biocombustible. El objetivo de la aerolínea es incentivar el desarrollo regional de la industria de carburantes sostenibles. Este es el segundo vuelo con biocombustible que hace LAN Airlines en América del Sur. El primero de ellos se realizó el 7 de marzo de 2012 entre las ciudades chilenas de Santiago y Concepción.

Este viaje, que ha recorrido el trayecto Bogotá - Cali, ha sido realizado por un Airbus A320 con 174 pasajeros a bordo como invitados. En este primer vuelo en Colombia, que ha podido ser realizado con el apoyo del distribuidor colombiano de combustibles Terpel, se usó como fuente de energía una mezcla de biocombustible de segunda generación proveniente de una planta conocida como camelina.

La aerolínea ha explicado que los combustibles de segunda generación son los que pueden producirse a partir de cualquier material renovable de carbono biológico o a partir de residuos orgánicos como los aceites vegetales. Para este trayecto se usó una mezcla de 31% de biocombustible y de 69% de Jet A1, combustible utilizado tradicionalmente en los vuelos comerciales. 

Ignacio Cueto, el presidente del Consejo de Administración de LAN Airlines, ha declarado que "este hito representa nuestra segunda iniciativa en esta materia. Como LAN apuntamos al desarrollo de biocombustibles sostenibles para la aviación comercial que tengan un alto potencial de producción en Suramérica y esto constituye sin duda otra señal clave hacia el futuro de la industria".

La presidenta de Terpel, Sylvia Escovar, ha explicado que Colombia ha sido elegida para este vuelo experimental porque "el país tiene una posición privilegiada para producir biocombustibles, debido a su clima, disponibilidad de áreas para cultivo y ubicación geográfica" y cuenta con un marco normativo que estimula la producción y comercialización de este producto. "Es una apuesta importante que no sólo aportaría al desarrollo de la industria aeronáutica del país y la región, sino que además tendría un impacto positivo para dinamizar la industria agrícola y un importante avance para la apuesta exportadora de Colombia".