Polifenoles de residuos agrícolas: nuevas oportunidades en salud cognitiva
Los subproductos agrícolas representan una fuente sostenible de compuestos bioactivos con aplicaciones en neuroprotección. Extractos de cáscara de cebolla roja (ROPE), poda de olivar (OPE), poda de viñedo (VPE) y hojas de achicoria (CLE) demostraron propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, ofreciendo alternativas para ingredientes funcionales y estrategias de valorización de residuos en la agroindustria.
Consorcio y enfoque multidisciplinar
El estudio fue desarrollado por un consorcio que integró biotecnología, toxicología, nutrición y agroindustria, incluyendo Eurecat, Universitat Rovira i Virgili, CELABOR Srl, TecnATox, CIBEROBN y el Instituto de Salud Carlos III. La combinación de análisis in vitro y modelos de pez cebra permitió evaluar tanto mecanismos moleculares como efectos sobre la función cognitiva.
Evaluación experimental
Se aplicó extracción con agua subcrítica para obtener los polifenoles de los residuos agrícolas. Se analizaron en:
- Neurona humana (línea SH-SY5Y)
- Larvas de pez cebra con deterioro cognitivo inducido por cloruro de aluminio (AlCl₃)
Esto permitió evaluar su potencial antiinflamatorio y su efecto sobre respuestas sensoriomotoras y de habituación.
Resultados
- In vitro: Todos los extractos redujeron la expresión de los genes proinflamatorios IL-1β e IL-8, confirmando su capacidad para modular la inflamación neuronal.
- En pez cebra: ROPE y VPE restauraron funciones sensoriomotoras alteradas por AlCl₃, destacando ROPE por su efecto consistente en la mejora de hábitos de sobresalto y habituación, incluso superando los niveles de control.
Implicaciones
Estos hallazgos:
- Resaltan la valorización de residuos agrícolas como materia prima funcional
- Promueven la economía circular y la bioeconomía sostenible
- Abren oportunidades para ingredientes funcionales dirigidos a salud cognitiva y nutrición
El estudio demuestra que subproductos normalmente desechados pueden convertirse en recursos estratégicos para innovación agroalimentaria y biotecnológica.
Próximos pasos
Se recomienda:
- Validar los efectos en peces cebra adultos y modelos mamíferos
- Evaluar la traslación a humanos y la durabilidad de los efectos
- Explorar aplicaciones comerciales en nutrición, suplementos y productos agroalimentarios funcionales
Estas investigaciones consolidan la integración de bioeconomía, sostenibilidad y valorización de residuos en la innovación científica y agroindustrial.
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