Potencial de mitigación del cambio climático mediante economía circular
Evaluación global de la literatura científica
Un informe técnico de 2026 del Centro Temático Europeo sobre Economía Circular y Eficiencia de los Recursos analizó 131 estudios metodológicamente sólidos de más de 460 publicaciones entre 2020 y marzo de 2025. Se evaluaron reducciones de emisiones relativas (porcentuales) y absolutas (gigatoneladas de CO₂ equivalente hasta 2050).
Principales mecanismos de mitigación
- Previo al uso: diseño circular, selección y sustitución de materiales que reducen la demanda de recursos.
- Durante el uso: prolongación de la vida útil mediante reparación y reutilización, limitando la necesidad de materiales nuevos.
- Post-uso: reciclaje y mejor gestión de residuos que disminuyen la extracción primaria y las emisiones de metano de vertederos.
Resultados agregados
- Potencial de mitigación global promedio: 33 %, con rango individual de 2 % a 99 % según supuestos y metodologías.
- Sectores con mayor reducción relativa:
- Gestión de residuos: 52 %
- Construcción y edificación: 48 %
- Sectores con mayor reducción absoluta hasta 2050:
- Agricultura y sistemas alimentarios: 7,3 Gt CO₂e
- Construcción y edificación: 6,8 Gt CO₂e
- Las medidas de demanda, como cambios de dieta o reducción de superficie construida, muestran alto potencial de reducción absoluta, aunque con resultados variables.
Observaciones sobre la evidencia
- La mayor parte de los estudios se centra en reciclaje y tratamiento de residuos.
- Menos evaluadas: medidas de diseño circular, reutilización y sustitución de materiales.
- La variabilidad metodológica y los límites de sistema dificultan comparaciones directas entre estudios.
- Se recomienda una mayor armonización de marcos de evaluación y transparencia metodológica para fortalecer futuras evaluaciones.
Conclusión
La evidencia respalda que la economía circular puede ser una herramienta efectiva de mitigación climática, especialmente al reducir la extracción y consumo de materiales. Sin embargo, optimizar su potencial requiere enfoques integrales, transparencia en metodologías y coordinación sectorial.
