Querella ecologista en Francia contra Total Energies por contribuir a la crisis climática
El cerco en los tribunales contra las compañías petroleras se estrecha y ahora un grupo de ONG ecologistas intenta darle una nueva vuelta de tuerca a los litigios climáticos en Francia. El pasado 21 de mayo han presentado una querella criminal contra los directivos y principales accionistas de la petrolera francesa TotalEnergies. Tras la denuncia están tres ONG —las francesas BLOOM y Santé Planétaire y la mexicana Nuestro Futuro— y ocho ciudadanos de Australia, Zimbabue, Francia, Bélgica, Filipinas, Grecia y Pakistán que se consideran víctimas de unos fenómenos extremos vinculados al cambio climático. Argumentan que detrás de la crisis climática están compañías como TotalEnergies, que llevan décadas lucrándose con unos combustibles fósiles que al quemarse emiten los gases de efecto invernadero que sobrecalientan el planeta.
La querella se ha presentado en el Tribunal Penal de París y los denunciantes acusan a esta multinacional, cuya sede está en Francia aunque extrae hidrocarburos de 53 países diferentes, de varios delitos: poner deliberadamente en peligro la vida de otras personas, homicidio involuntario, no combatir una catástrofe y dañar la biodiversidad. Aunque el sistema francés no les permite reclamar penas concretas, cada uno de estos delitos se castiga en el código penal francés con al menos un año de prisión y decenas de miles de euros, explican las ONG denunciantes.
TotalEnergies es el sexto mayor emisor de dióxido de carbono del planeta y un reciente análisis del centro de investigación británico InfluenceMap situaba a la empresa entre los 20 productores de combustibles fósiles que más CO₂ han expulsado desde 1854, es decir, uno de los grandes responsables históricos del cambio climático. Las ONG denunciantes argumentan además que desde 2021 la compañía ha anunciado el desarrollo de 30 nuevos proyectos de petróleo y gas y más del 70% de sus inversiones están relacionadas con los combustibles fósiles. Aunque, como ocurre con otras petroleras alrededor del mundo, la producción renovable está creciendo en la cartera de TotalEnergies, todavía sus accionistas no lo consideran “suficientemente rentable” como para desinvertir completamente en sus proyectos de petróleo y gas.
No es la primera vez que esta compañía se enfrenta a una demanda en los tribunales. De hecho, acumula al menos ocho casos desde 2019. Varios de ellos tienen que ver con prácticas de greenwashing o ecopostureo parecidas a las que han motivado en España que varias organizaciones ecologistas y de consumidores denuncien a Repsol ante la Comisión Nacional de los Mercados y de la Competencia (CNMC) y ante la Dirección General de Consumo, dependiente del Gobierno.
La querella supone un salto cualitativo para abrir la vía penal. Una vez presentado el escrito, el desarrollo del caso estará en manos del fiscal, que puede desestimar la denuncia o abrir una investigación judicial. Si finalmente acaba en la apertura de un juicio, BLOOM asegura que sería el primer proceso penal en la historia contra una de los grandes empresas emisoras de carbono del planeta. “No existe un caso equivalente en ninguna parte, que lleve a los directores y accionistas a los tribunales penales basándose en que ponen vidas en peligro y en unos desastres que ya han sido atribuidos al cambio climático por la ciencia”, explica Claire Nouvian, fundadora de la entidad. Si el caso se archivara, añade esta organización, todavía quedaría la vía civil.
Para poder armar la demanda las ONG han incluido los testimonios de ocho víctimas de la crisis climática, entre las que se encuentran un superviviente de unas graves inundaciones ocurridas en Bélgica, el hijo de una mujer que falleció en una tormenta en Francia en 2020 y una superviviente de un ciclón en Zimbabue en 2019. A lo que apuntan los estudios científicos desde hace décadas es a que el cambio climático —causado por los gases de efecto invernadero que expulsa el ser humano— no solo tiene como consecuencia un incremento de las temperaturas medias, sino también un aumento de los fenómenos meteorológicos extremos.
BLOOM explica que, pese a que los denunciantes son de fuera de Francia, el derecho penal nacional es aplicable porque las decisiones estratégicas del grupo que han dado lugar a los presuntos delitos se tomaron en el país galo.
[Este contenido ha sido reelaborado a partir de El País. Lee el original aquí]
