Un suelo se considera que está contaminado cuando se han modificado sus características por la presencia de componentes químicos peligrosos como consecuencia de la actividad humana, y se calcule que presenta un riesgo inaceptable para la salud o el medio ambiente. Estos suelos fueron contaminados principalmente en el ejercicio de actividades industriales y algunas de servicios.

Hace más de una década contamos con una legislación que regula este tipo de suelos, promueve la prevención de su contaminación, y obliga a la publicidad registral de estos suelos a fin de que el eventual comprador disponga de información sobre su condición.

Las principales peticiones para realizar estos servicios de descontaminación procedían del sector inmobiliario, el industrial y las propias administraciones públicas. Así pues, la reducción en la actividad de estos agentes ha causado también el de los servicios de saneamiento de suelos. Con este panorama, la continuidad de este sector peligra, tras haber apostado fuertemente por la cualificación de personal y la innovación tecnológica en un servicio de gran valor para la sociedad, como es la preservación y mejora del medio ambiente.

Sin embargo, si estos lugares no se descontaminan, la situación puede ir a peor y repercutir en los costes de saneamiento finales. Ante la difícil situación económica en el sector productivo hay posibilidad de plantear una estrategia en fases, donde se apliquen técnicas de control de la migración de la afección, o de recuperación a más largo plazo, y permitan aplazar la aplicación de actuaciones intensivas y costosas.

En la misma línea, la nueva Ley de residuos recoge medidas para facilitar y agilizar los procesos administrativos previos a la descontaminación, como es el caso de la reparación voluntaria de los suelos.

ASEGRE es la asociación empresarial de ámbito nacional que agrupa a los gestores de residuos peligrosos y a las empresas que realizan los principales trabajos de investigación y remediación de suelos contaminados. Creada en 1992, tiene entre sus objetivos defender los intereses comunes y legítimos del sector.

AECAS es la asociación que agrupa a consultoras e ingenierías independientes especializadas en estudios y proyectos ambientales en el campo de los suelos y las aguas subterráneas. Nacida en 2009 representa a sus asociados en cuestiones de interés generales o particulares del sector.